Desiderius Erasmus is door zijn ouders vernoemd naar de heilige Erasmus uit Syrie, bootvluchteling uit de 3e eeuw. Van de vredelievende Desiderius Erasmus is de uitspraak: “De meest onrechtmatige vrede is beter dan de best gerechtvaardigde oorlog.” Oud diplomaat van Dam sluit daarbij aan, nu het na zoveel eeuwen nog steeds oorlog en vervolging om [...]
In de tijd van Erasmus werd Europa bedreigd door “de Turken”. De 48-jarige schrijft daarover aan paus Leo X : “Ik denk dat wij de Turken meer door onze vroomheid moeten overwinnen dan met de wapenen”Hij werkt zijn opvattingen uit in een intelligent essay, met als meeslepende titel: “Zoet is de oorlog voor wie er [...]
Paus Franciscus kan even scherp uit de hoek komen als Erasmus dat kon, wanneer het gaat om misstanden in de kerk. De paus heeft zijn leden van de staf voorgehouden, dat ze lijden aan “spirituele Alzheimer”en meer van dergelijke ziektes, zoals “roddelterreur”. De paus heeft zijn stafleden aangeraden om dagelijks het gebed van de humor [...]
Enerzijds verzet Erasmus zich tegen de schijnheiligheid van de elite, tegen de afzichtelijke rijkdom van het Vaticaan, het rendementsdenken van de kerk, de machtswellust van koningen. Hij pleit voor oprechtheid, voor eenvoud, voor meer humor. Anderzijds keert Erasmus zich tegen het fanatisme van de oppositie, tegen het gedram van Luther. Hij is benauwd voor een [...]
Erasmus schrijft als jonge man aan zijn boezemvriend Thomas More : “Wat is er eervoller, verheugender voor een mens dan oprechte en waarlijk toegenegen vrienden te bezitten ?” En later, terug kijkend op zijn leven, schrijft hij: “Het voornaamste genot in het leven bestaat naar mijn oordeel in het doorbrengen van vrije uren met trouwe [...]
Toen Erasmus een jaar of twintig was schreef hij romantische gedichten over de liefde en over liefdesverdriet. Citaat: “Nu weet ik wat liefde is; Liefde is complete gekte. De liefde is een vuur dat gloeiender is dan lava… De liefde zet je in vuur en vlam. Je bent jezelf niet meer. Liefde is blind.”
Februari 1466 bedrijven de Goudse priester Gerard, verbonden aan de Sint-Janskerk, en zijn huishoudster Margaretha de liefde. Negen maanden later wordt Erasmus geboren. Hij zal zich later “Desiderius” noemen, dat wil zeggen : de Gewenste ( dat klinkt beter dan “Defectus”, bastaard). Als puber verliest Erasmus eerst zijn moeder en kort daarop zijn vader aan [...]
Schrijver Mohammed Benzakour noemt ezels “de liefste wezens op aarde. Geen dier is zo bereidwillig en trouw als een ezel. Wie hem in het oor krabt, heeft een vriend voor het leven. Het was de ezel die onze lieve Heer redde door hem als kindeke in die ijskoude stal met zijn adem warm te houden. [...]