Waar voelt een kosmopoliet zich thuis? Van Erasmus is de bekende uitspraak: „Ik voel mij thuis daar waar mijn boeken zijn.” Erasmus had een grondige hekel aan nationalisme. Hij was een grens overschrijdend denker. Hij had een haat-liefde verhouding met zijn geboortegrond, de Lage Landen. Toch verlangde hij aan het eind van zijn leven naar [...]

„ Haast je langzaam” was een favoriet spreekwoord van de Romeinse Keizer Augustus en ook van Erasmus. Bij zijn uitleg van dit paradoxale spreekwoord verwees Erasmus graag naar het anker als symbool en naar zijn lievelings dier, de dolfijn. Het anker staat symbool voor de bezonnenheid, de rede, de koersvastheid. De dolfijn staat voor dartelheid, [...]

Ergens in Zuid-Soedan ligt een bijzonder dorp. Middenin dit verscheurde land, bestaat een dorp waar de machinegeweren zijn neergelegd en waar het draait om wederzijds respect en spirituele groei. Het dorp heet Kuron, vredesdorp. De vredesstichter is bisschop Paride Taban. Onderwijs aan jonge mensen is de sleutel in zijn aanpak, want, zegt Taban met een [...]

Wie was Erasmus ook al weer? Erasmus was de stichter van de Republiek der Letteren. In zijn tijd, vijf eeuwen geleden, maakten enkele duizenden geleerden en geletterden in Europa deel uit van deze republiek. De republiek bestond uit vriendenkringen, tafelgesprekken, briefwisselingen, boekbesprekingen. Tolerantie, wetenschappelijke nieuwsgierigheid, vrijheid en vrijmoedige communicatie waren de leidende waarden in de [...]

Er zijn van die steden en plekken waar de geest van Erasmus nog lijkt rond te waren. In Gouda, Achter de kerk. In Deventer, Achter de Broederen. In Den Bosch, in de Hinthamerstraat. In Anderlecht, in de moestuin van het klooster. In Leuven, in de Sint Pieterskerk. Aan de oever van de Rijn in Bazel. Op [...]

Een opvallend bericht uit de NRC : "De Erasmus-generatie wil met Volt, de eerste pan-Europese partij van het continent, meedoen aan de verkiezingen in 2019". Wat een jaar geleden begon als een pagina op Facebook met vijf vrienden, groeit nu uit tot een Europese partij. De partij heet Volt : "We willen nieuwe energie in [...]

Abreu is overleden. Ik noem hem een held. José Antonio Abreu overleed op 24 maart in Caracas. Deze muzikale en sociale maestro uit Venezuela ontving in het jaar 2010 de Erasmusprijs. In zijn dankwoord zei Abreu in 2010 : „ Wij proberen in Venezuela kinderen en adolescenten uit arme gezinnen met muziek tegemoet te treden [...]

Was Erasmus een afvallige? Vijfhonderd jaar geleden moest Erasmus voor zijn leven vrezen, omdat hij kritische vragen stelde over de gangbare interpretatie van de Bijbel. Erasmus was een gelovig man, maar ook een vrijdenker, een hartstochtelijk beoefenaar van de wetenschap. Hij slikte lang niet alles voor zoete koek. Geloof en wetenschap konden volgens hem samengaan. [...]

Hollanders zijn bot, dat vond Erasmus al en dat geldt nog steeds als stereotype in Europa over Nederlanders. Herman Pleij heeft hierover een boek geschreven met als titel: "Moet nog steeds kunnen. Op zoek naar een Nederlandse identiteit",2017. Pleij voert diverse schrijvers over onze identiteit ten tonele, zoals Hugo de Groot en Johan Huizinga, maar [...]

„ Liefde en kunst” in het nieuwe jaar, wens ik je van harte toe op voorspraak van Erasmus. „ Liefde leert je kunst waarderen”, is één van Erasmus duizenden spreekwoorden ( IV 5,15). Hij licht toe : Liefde geeft onze geest energie en is de beste leermeester voor kunst en verfijning.