Wie in tijden van polarisatie geen partij kiest, kan het verwijt krijgen de kool en de geit te sparen. Dat verwijt heeft Erasmus dan ook vaak gekregen. Hij had veel kritiek op de RK kerk, op de machtswellust van Pausen, op de handel in aflaten, op de schijnheiligheid binnen de kloostermuren, op de pietluttigheid van [...]

‚De egel en de vos’ is een van de bekendste essays van Isaiah Berlin. Isaiah Berlin verdeelt schrijvers en denkers in egels en vossen. De egel streeft naar een allesomvattende verklaring voor de wereld. Plato, Marx en Nietzsche zijn egels. Zij bezien de wereld vanuit een leidend principe. De vos daarentegen weet dat niet alles [...]

Erasmus heeft geen gesloten systeem nagelaten. Hij was geen Kant, geen Marx. Hij zocht geen volgelingen. Hij was geen Luther, geen Calvijn. Hij doceerde graag, maar wilde geen discipelen. Erasmus was een eenling, een onderzoeker, een denker; ondogmatisch. „Ik ben geen Erasmist”, blijft een van zijn mooiste uitspraken.

Stel dat Erasmus tijdens het hoogtepunt van de coronacrisis zou worden uitgenodigd door Charles Michel om de Raad van Europa in Brussel toe te spreken. Wat zou hij dan zeggen? Erasmus hield van hoffelijke omgangsvormen, dus hij zou eerst herinneringen oproepen aan de gelukkige maanden die hij ooit bij een vriend in Brussel doorbracht (1521). [...]

In 1484 brak er een pestepidemie uit in Deventer, de stad waar Erasmus als puber onderwijs volgde en bij zijn moeder woonde. Zijn moeder bezweek aan de pest, en Erasmus moest terug naar zijn vader in Gouda. Binnen een jaar lag zijn vader in het pesthuis (de huidige locatie voor Museum Gouda) en overleed ook. [...]

Ruimte scheidt de lichamen, niet de geesten. Erasmus

Grayson Perry verdient de Erasmusprijs 2020, de meest prestigieuze cultuurprijs van Nederland. Perry is beeldend kunstenaar en heeft lak aan de gevestigde orde, ook in de kunst. Hij is bekend van zijn wandkleden en keramische vazen. Hij houdt van het ambacht. Hij richtte The tomb for the Unknown Craftsman op, een vergelijkbaar kunstproject als het [...]

1 februari 2020 De boezemvriend van Erasmus was een Brit, Thomas More. Erasmus logeerde graag bij More, zijn vrouw en zijn dochters. Engelse vrouwen konden zo lekker kussen, schreef Erasmus eens aan een vriend. De Europeaan Erasmus zou de Brexit betreurd hebben, vooral het Brexitmotief om het vrije verkeer van personen af te remmen. De [...]

Evenwichtskunstenaars gezocht, aardbewoners die zowel de waarde van de planeet als de waarde van het bloemblad inzien, het grote geheel en de menselijke maat. Evenwichtskunstenaars kunnen relativeren, zoeken de schoonheid van het compromis, twijfelen wel aan hun eigen gelijk, vinden dat ieder van zijn of haar geloof mag vallen, herkennen de waarden in de opvattingen [...]

De filosoof Cornelis Verhoeven karakteriseert vriendschap als " een zone zonder gevaar”. Dat vind ik een prachtige omschrijving. De schrijver Gerrit Komrij noemt als de eigenschappen van werkelijke vriendschap : „ betrouwbaarheid, stilte, sensatieloosheid, een zekere ongeforceerde diepgang”. Echte vrienden zullen de waarde hiervan herkennen. Thomas More en Erasmus waren 36 jaar lang echte vrienden. [...]